🗞️ 도입: 전통 깨는 대통령의 단호한 결정
2025년 6월 9일, 여당 지도부와의 만찬 자리에서 대통령 기념품 시계 제작 여부를 두고 농담 섞인 제안이 오갔습니다. 그러나 이재명 대통령은 “그런 거 뭐가 필요하냐”며 이를 일축했습니다. 대통령 시계는 역대 정권에서 대통령의 상징처럼 제작되던 전통이지만, 이재명 대통령은 이를 과감히 거부하며 **‘형식보다 실용’**이라는 자신의 철학을 분명히 했습니다.
이 장면은 단순한 거절이 아니라, 새로운 리더십 스타일을 보여주는 상징적인 사건으로 해석되고 있습니다.
⏰ 대통령 시계란?
대통령 기념품 시계는 박정희 전 대통령 시절부터 이어진 일종의 공식 상징물로, 청와대 방문객, 외빈, 공무원들에게 전달되는 고급 시계였습니다. 문재인·윤석열 정부도 이 전통을 계승해 대통령의 이름이나 휘장을 새긴 손목시계를 제작해왔죠.
하지만 이재명 대통령은 달랐습니다. “국민 세금으로 만드는 것에 가치가 없다”며, '대통령 시계' 자체를 만들지 않겠다는 입장을 공개석상에서 직접 표명했습니다.
💬 “그런 거 뭐가 필요합니까”에 담긴 의미
이재명 대통령의 발언은 단순히 시계를 안 만들겠다는 의미를 넘어서, **‘정치인의 권위보다 시민의 삶’**을 우선하겠다는 철학을 담고 있습니다. 불필요한 지출을 줄이고, 권위주의적 요소를 걷어내며, 실질적 복지와 행정 효율성에 더 집중하겠다는 의지를 드러낸 셈입니다.
게다가 이 대통령이 평소 착용하는 시계도 일반적인 5만 원대 제품으로, **‘검소한 이미지’**를 보여주는 데 일조하고 있습니다.
📈 시계보다 상징적인 메시지
이 대통령의 시계 거절은 단순한 의전 물품 중단이 아닙니다.
이는 다음과 같은 시그널을 외부로 보내고 있습니다:
- 예산 절감 의지: 기념품 제작에 들어갈 세금을 절약해 다른 곳에 쓰겠다는 실용정책
- 국민 눈높이 정치: “서민도 공감하는 대통령”이라는 이미지 부각
- 공직 사회 쇄신 방향성: 실무 중심, 실용주의 기반의 행정 철학
특히 대통령의 한 마디 이후, 이재명 대통령이 착용한 시계 브랜드(이랜드 OST 제품)는 화제가 되며 전량 품절 사태를 맞기도 했습니다. 이는 단순한 패션이 아닌 국민과 감정선을 공유하는 소통 방식으로 평가받고 있습니다.
🧭 리더십 변화의 출발점
이재명 대통령은 공식 석상에서 ‘작은 것부터 바꾸겠다’는 철학을 실천하고 있습니다. 기념품 시계 중단 외에도:
- 대통령 전용 의전 차량을 국산 하이브리드 차량으로 변경
- 관저 초청 외빈에게 고급 접대 대신 국내산 제철 식재료 중심 식사
- 행사에서 수제 명품 대신 일반 브랜드 정장과 액세서리 착용
이러한 일련의 행보는 전통을 파괴하거나 무시하려는 것이 아니라, 불필요한 낭비와 권위주의를 배제한 새로운 정치문화 정립을 위한 시도라는 해석이 많습니다.
🧾 결론: 사라진 ‘대통령 시계’, 커진 기대감
이재명 대통령의 결정은 일부 보수층의 우려에도 불구하고, 대중과 젊은 세대에게는 큰 호응을 얻고 있습니다.
- 권위를 벗은 리더
- 국민과 감정을 공유하는 대통령
- 형식보다 본질을 중시하는 철학적 행보
이처럼 ‘대통령 시계 하나 안 만드는 행위’가 단순한 절약 이상의 의미를 가지는 이유는, 그것이 국민과 소통하는 방식, 시대정신에 맞춘 정치를 위한 출발점이기 때문입니다.
앞으로 이재명 정부의 국정 운영에서 형식적 권위보다 실질적 성과 중심의 변화가 어떻게 이어질지, 국민들의 기대는 계속되고 있습니다.